B3 Annex

Mac OS X Leopard、届く！

Apple Storeに発注しておいたOSX Leopardが早速届いた。

＃インストールやインプレッションは、また別途、時間が取れた際に！

マイクロソフト、Facebookに2億4000万ドル出資へ 評価額は1500億ドルに

ネット企業として今最も注目を集めているのは、Facebookである。FacebookはいわゆるSNSに分類されるが、mixiなどと比べると、趣が異なっており、今年の春以降、オープン戦略をとってから、成長が著しい。

この注目企業"facebook"をめぐって、ネット巨人のGoogle、Yahoo、Microsoft、AOLが"四つ巴"になって、出資や買収などの可能性を探ってきた中、ついに、ひとつの契約がまとまったという。

報道によると、マイクロソフトは、Facbookの1.6%の株式を2億4000万ドルで取得するという。

これは、Facebookの株式全体の評価額を1500億ドルと見ることになり、推定で1億5000万ドルしか売り上げが
ないとされる会社の評価としては、驚愕の金額となっている。

（昨年10月にGoogleがYouTubeを買収した際の金額は、16.5億ドルであることを考えると、この金額のすごさがわかる。）

マイクロソフトは、昨年からFacebookの米国内の広告取り扱いを行っており、最新の合意では、海外広告の取り扱いも2011年まで行うという。

今回の出資がまとまったことで、マイクロソフトは、インターネットの将来をGoogleに牛耳られることを辛くも防止した、との見方が出ており、一説には、出資をめぐってはGoogleとは最後の最後までデッドヒートを演じたというほどマイクロソフトは必死だったという。

ネットベンチャーのイグジットとしてIPO（株式上場）が近年あまりない中、ネット巨人への売却が、さらに加速することになるのか、注目される。

Microsoft Bets On Facebook Stake And Web Ad Boom - WSJ.com

Microsoft to Pay $240 Million for Stake in Facebook - New York Times

Google流の働き方 "20%"で何をするか？

Googleでは、エンジニアが就業時間の20％を自分が興味のあるプロジェクトのために使うことが奨励されている、というのは有名な話で、その"20％"での成果によって、GmailやGoogle Newsが誕生した。

20%といえば、週5日のうちの1日に相当する。週1日好きなことに充てられるというのは、もちろん、かなり羨ましい環境ではなる。

あることに興味を持ったエンジニアが、20％の時間を使ってコツコツと開発をし、それに興味をもった人を巻き込んで、α版などを使ってもらって、出来が良かったら社内のより多くの人々が使い出し、やがて、世の中にもβ版として出そうということになる…。

しかし、興味のあることが、将来の製品でない場合は？　たとえば、組織横断的に、何を改善したい場合など？

GoolgeのエンジニアであるBharat Mediratta氏による"Google Way"というNY Timesの記事で、そうした組織横断型な"20%"の使い方が書かれていて面白い。

記事によると、組織横断型な場合、"Grouplet"と呼ばれる小さなグループを自発的に組織していくという。

たとえば、"agile programming"（アジャイルソフトウェア開発・迅速かつ適応的にソフトウェアを開発する軽量な開発手法）を社内に広めたい場合、Agile groupletを組織し、“agile programming”を広める活動として、“Agile Office Hours”をつくり、その時間帯は、“agile programming”について、何でも質問できるようにしたり、書籍を手渡したり、社内レクチャーを行ったりするという。

また、Googleのように速い速度で成長している企業では、えてして、小さな事柄が見過ごされてしまい、やがてそのことが悩みのタネになる場合があるという。

それを修復するために、Fixit groupletがあり、さまざまな「Fixitデー」というものが開催されるという。

たとえば、社内ドキュメンテーションを行う、Documentation Fixit、顧客を悩ます小さなバグを修正する、Customer Happiness Fixitなどなど。

これらのFixitデーは、参加してくれたエンジニアへのご褒美として特製Tシャツやギフトも用意されるという。

自身もGoogleのエンジニアであるBharat Mediratta氏は、自分の20%でTesting groupletというのを行っているという。これは、コードを書く一方で、自動的にテストを行うプログラムを作ることを推奨し、デバッグに当てる時間を少なくしようとするものだという。

記事では、Testing groupletがより多くのエンジニアに浸透するために、あの手この手を考え出した様子が書かれている。

Testingの成功事例をチラシにしてトイレに掲示したりもしているという。トイレのチラシは、都度新しいものに更新され、いまでは世界500か所のGoogle内トイレに掲示されているという。

Testing groupletには、ブログもあり、Google社外にも公開されている。

(Google Testing groupletの"ロゴ"）

Googleでの働き方で、20％は自分のプロジェクトに使うことができるというのは知られているが、それが、社内改善運動的なことにも使われていることがわかる貴重な記事といえる。

それにしても、記事を通して伝わるのは、いわゆる会社、という堅苦しいものではなく、何かサークルのような自由な雰囲気である。その自由な雰囲気の中で、組織全体を改善するための方法論として、"20%"のあり方とgroupletの考え方は参考になる。

The Google Way: Give Engineers Room - New York Times

Google Testing Blog: Introducing "Testing on the Toilet"

Agile Adoption at Google -agile2007.org (PDF)

ネット企業、メディア企業が共通の著作権取り扱いガイドライン策定

User Generated Content（UGC）の広がりについては、いまさら説明は必要ないが、一方で、違法にアップロードされる著作物の扱いについては、コンテンツ企業もネット企業も依然として、頭を悩ませている。

そんな中、ネット企業、メディア企業が、共通の著作権取り扱いのガイドラインを策定し、18日（現地時間）発表した。

このガイドラインに参加しているのは、
CBS Corp.、Dailymotion、Fox Entertainment Group、Microsoft Corp.、MySpace、NBC Universal、Veoh Networks Inc.、Viacom Inc.、The Walt Disney Companyの9社。

Google/YouTubeの名前はないが、WSJ紙の報道などによれば、参加する可能性はあるとしている。

ガイドラインでは、動画共有サイト（MSN Video、MySpace、Dailymotion、Veoh.com）を提供する側を"UGC Services"と規定し、

1. "UGC Services"は、サイトなどで著作権の遵守を推進を明らかにし、著作権侵害コンテンツをアップロードすることを防止すること。
2. "UGC Services"は、ユーザーが動画をアップロードする際に、著作権侵害コンテンツのアップロードを禁止していることを伝え、そうしたコンテンツのアップロードは利用規定に違反すると伝えること。
3. "UGC Services"は、コンテンツ会社が提供するレファレンス素材に基づき、2007年末までに、すべての著作権侵害コンテンツを排除すべく、効果的なコンテンツ識別技術を採用し、利用すること。また、コンテンツ識別技術の効果が改善された場合は、新しい技術を採用すること。

などとしている。

（UGC著作権取り扱いガイドライン）

これまでは、誰がどのような手段で、著作権侵害コンテンツを取り下げるかについて、議論がされていたが、
このガイドラインでは、ネット企業は、コンテンツ識別技術することで、違法なコンテンツのアップロードを防止することと、コンテンツ会社は、それに必要なレファレンス素材を提供することなどについて、明確になっている。

実際のガイドラインは15項目にわたっており、"UGC Services"側は、ユーザーがコンテンツをアップロードした時間やIPアドレスなどの情報を最低60日間は保持すべき、とする項目もある。

UGCが発展するために、ネット企業とメディア企業が共同で取り組んでいる姿勢を打ち出したのは、一定の評価はできるが、ガイドライン参加企業を超えて、どこまで浸透できるのかが今後、注目される。

User Generated Content Principles

Group of Net, Media Companies Agree on Copyright Guidelines - WSJ.com

Media companies seen in copyright pact - Reuters

スパイスガールズ、Victoria's SecretでCD販売へ

すっかり音楽業界の凋落を追うようなエントリーが日々続いているが、今回は、スパイスガールズだ。

スパイスガールズといっても、デビット・ベッカムの妻、ビクトリアが以前在籍したガールズポップ・グループ
といった方がわかりが早いかもしれない。

スパイスガールズは、今年6月に再結成を発表しているが、Wall Street Journal紙によると、スパイスガールズは、セクシー下着のVictoria's Secretのクリスマス商戦と連携し、かつてのヒット曲を集めたCD"Spice Girls: Greatest Hits"をVictoria's Secretで独占的に販売するという。アルバムには、新曲"Headlines (Friendship Never End)" と"Voodooも含まれ、11月12日に発売される。

(Victoria's Secretでは1日限りの予約受付を実施）

Victoria's Secret側は、レコード会社のCapital Recordsから50万〜60万枚のCDを仕入れ、それを店頭/オンラインショップで販売する。（Victoria's Secret側は、Capitalに売れ残り分を返品できないという）

いわゆるレコード会社を中抜きする昨今の動きとは、いささか様子が異なるが、従来のレコード店でCDを売るのとは違うスキームであるのは間違いない。
（なお、同アルバムはiTunes Storeなどでもダウンロード販売される）

レコード店が潰れていく中で、CDが売れないと嘆くだけではなくて、新しい販路を開拓するという意味では正しい戦略にも思えるが、本来なら、もっと根本的な打開策をそろそろ打ち出さないといけないようにも思う。

（このアルバムは、来年1月15日以降は普通のレコード店でも購入できるという。日本での展開については不明）

Spice Girlsの再結成ツアー（チケットは発売直後にソールドアウト）は、12月2日にバンクーバーからスタートし、Victoria's Secretのファッションショーにも出演する。この模様は12月4日にCBSで放送される予定だという。

(Spice Girlsのサイトにはツアー情報も）

 

Victoria's Secret - Victoria's Secret Exclusive Spice Girls: Greatest Hits CD With 3 Downloadable Bonus Remixes

Victoria's Secret Struts to Spice Girls CD - WSJ.com

Spice Girls Seal 'Secret' Partnership For Hits CD

Spice Girls

アップル、次期OS X"Leopard"を10月26日に発売へ

アップルの次期OS Xについては、随分前からプレビューという形で機能などについて、情報が出ていたが、ようやく来週10月26日に"Leopard"が発売になるという。

（Apple.comでは、発売までのカウントダウン中）

Mac OS X v10.5 "Leopard"には、なんでも300を超える新機能があるらしいが、注目は新しいUI（ユーザーインターフェイス）と、バックアップ機能のTimemachineだろう。

Leopardは、本来なら今年春に発売だったが、開発部隊をiPhoneに注力させたいということで10月への延期が発表されていた。

OS Xとしては6度目のメジャーリリース、Tiger以来2年半ぶりのメジャーアップグレードにしては、いささかひっそりとした感じがするのは気のせいか。

あるいは、OSのメジャーアップデートについて大騒ぎするという時代は急速に終わりになろうとしているのかもしれない。

アップル - Mac OS X Leopard - 新機能 - 300を越える新機能

B3 Annex: Mac Pro発表、次期MacOSX「Leopard」出荷は来春予定！　（2006年8月8日）

Fox Business News、放送スタート！

B3 Annexでも既報のFox Business Newsが15日（現地時間）、放送をスタートした。Fox Business Newsは、メディア王マードック氏の最新の事業で、目下の仮想敵はビジネスニュースの雄CNBCだ。

放送は午前5時から"Fox Business Morning"で幕開けした。
その様子は、一部ネットでも見ることができる。

（放送を開始した"Fox Business Morning"）

テレビの外での戦いも激化しており、午前中には、ニューヨーク市内の一部では、日刊紙Daily Newsの一面をFox Business Newsの広告とし、無料で配布、キャッチコピーは"Your second opinion arrives today!"としていた。（マードック傘下の日刊紙はNew York Postであって、Daily Newsではない）

（B3 Annexが入手した一面が"Fox Business News"のDaily News紙）

一方で、NY Timesのビジネス面にはCNBCが全面広告を打っている。こちらのコピーは、"First in business worldwide"。

いずれにしても、一日で23％も株価が暴落したブラックマンデーから20周年の週の月曜日に、新しいビジネスチャンネルがスタートしたというのは、偶然にしても、因縁めいていて面白い。

Business News | Financial News - FOXBusiness.com

Can Fox Win Its Frontal Assault Against CNBC? - New York Times

B3 Annex: Fox Business News、10月15日スタートへ！（2007年10月3日）

[速報]アル･ゴア氏ら、ノーベル平和賞受賞！

今年のノーベル平和賞に、元アメリカ副大統領のアル･ゴア氏と、IPCC(Intergovernmental Panel on Climate Change・気候変動に関する政府間パネル)を選出したと、ノルウェー・ノーベル賞委員会が12日（現地時間）、発表した。

「人類によって引き起こされている地球温暖化についての知識を増進させ、広める努力を行ったこと、また温暖化防止に必要な、環境変化を測定する基礎を築いたこと」が共同受賞した理由として挙げられている。

ゴア氏は、

"I am deeply honored to receive the Nobel Peace Prize.
We face a true planetary emergency. The climate crisis is not a political issue, it is a moral and spiritual challenge to all of humanity."

というコメントを発表している。

(ゴア氏のノーベル平和賞受賞を伝えるNY Times）

また、受賞賞金の150万ドルについては、全額NPO団体の"Alliance for Climate Protection"に寄付するとしている。

B3 Annexでは、地球温暖化防止に関連するアル・ゴア氏の活動を、微力ながら支持してきたが、これは、大きなマイルストーンである。

Gore and U.N. Panel Win Peace Prize - New York Times

The Nobel Peace Prize  2007

音楽業界激震続く 今度はマドンナがレコード会社契約から離脱へ

ようやく予約しておいたRadioheadの新譜"In Rainbow"のファイルをダウンロード購入したと思ったら、また、音楽業界にとって激震とも思える話題が飛び出てきた。

今度の震源は、スーパースター、マドンナだ。

報道によると、マドンナは、Warner Music Groupとの24年間におよぶ契約を終了し、コンサートなどのプロモーションを行う、Live Nationとの包括的な契約を結ぶという。

この包括契約の中には、10年間で3枚のアルバムのリリースと、マドンナが行うコンサートツアーの独占的プロモーション権、それに音楽以外のマドンナをキャラクターとしたマーチャンダイズの権利も含み、総額1億2000万ドルの契約となるという。

つまり、もはやレコード会社でなくても、音楽ビジネスは行えるわけで、アーティストから見たら、レコードのリリース、コンサートツアー、キャラクタービジネスなどをそれぞれの会社と契約していたのを1社に独占させるということで、優位的な地位を引き出そうということのようだ。

もちろん、これまでのRadioheadの自主出版的デジタル配信や、NINのフリー宣言とは、一線を画した動きではあるが、通底しているのは、「今のままのレコード会社」はもういらない、という強烈なメッセージだ。

Radioheadの動きに、刺激を受けて、同じイギリスの人気バンドの、オアシスやジャミロクアイも、自主配信に乗り出すとの観測もある。

Napster騒動から8年、アーティストサイドからの音楽ビジネス改革の動きは、もはや止めようがないようだ。

Madonna Heads for Virgin Territory - WSJ.com

Madonna Nears Deal to Leave Record Label - New York Times

Live Nation | Find Concert Tickets, Tour Dates, & Seating Charts

B3 Annex: Radiohead、新作アルバムはバンドサイトのみで販売　価格はユーザー次第！（2007年10月3日）

Yahoo! Music VPによる痛烈な音楽業界批判 あるいは「失われた8年」

デジタル音楽関連のエントリーが続くが、数日前にTechCrunchで紹介されたYahoo! Music Vice PresidentのIan Rogers氏の"Digital Media Forum West"でのプレゼンは痛烈である。

痛烈と感じるのは、ユーザーまでもが、業界の都合を半ば黙認して受け入れてきたからなのだが、
Napster時代にWinampで働き、その後Yahoo! Musicで音楽配信の渦中にいる人物が、ある種シビれを切らしての発言を行っている。

Ian氏は、先ごろスタートしたAmazon MP3が本来あるべきデジタル音楽販売サービスの姿である、としている。それにしても、1999年から実に8年もかかって、DRMなしのMP3にたどり着いたということに、Ian氏は愕然とする。

"How much opportunity have we lost in those 8 years?"
（いったい、この8年の間にどれだけのチャンスを失ったというのだろう？）

ウエブには不便なインターフェイスが生き残る隙間はないし、ウエブでは巨大なスケールでマネタイズするしか生き残ることができない、とした上で、自らのYahoo! Musicが業界の都合を聞いたために、いかに、ダメなサービスに成り下がるしかなかったかを吐露している。

Yahoo! Musicはこの問題のいい例だ…Yahoo! Musicはウェブ上のナンバーワンの音楽サイトで、月間何千万という訪問者がいる。しかし、定額音楽ダウンロード市場は全部あわせても（つまり、 Rhapsody、Napster、Yahoo!などをすべて合計しても）数百万ドルにしかなっていない―7年間、各社がプロモーションに努力した結果がこれだ。
Yahoo!Musicとその他のコンテンツ・サービスの使い勝手を比較するとそれも驚くにはあたらない。（中略）
Yahoo!はこんなバカバカしいインターフェースを作りたくはなかったのだが、ライセンス条項のせいでこうする他なかった。
「コンテンツに関する多少の制限」から消費者にそっぽを向かれる不親切な、非ウェブ的なサービスへはほんの一歩にすぎない。
(TechCrunch Japanese - YahooのIan Rogers、音楽産業に苦言― 「不便の押し付けはいいかげんにしろ」 より）

そして、もう金輪際、ユーザーのためにならない仕様には与しないことを宣言している。

I’m here to tell you today that I for one am no longer going to fall into this trap.
If the licensing labels offer their content to Yahoo! put more barriers in front of the users, I’m not interested. Do what you feel you need to do for your business, I’ll be polite, say thank you, and decline to sign.
I won’t let Yahoo! invest any more money in consumer inconvenience.
I will tell Yahoo! to give the money they were going to give me to build awesome media applications to Yahoo! Mail or Answers
or some other deserving endeavor. I personally don’t have any more time to give and can’t bear to see any more money spent on pathetic attempts for control instead of building consumer value.
Life’s too short. I want to delight consumers, not bum them out.
(Convenience Wins, Hubris Loses and Content vs. Context, a Presentation for Some Music Industry Friends at FISTFULAYEN より）

最後の「人生は短すぎる。わたしは消費者を喜ばせたいのであって、落胆させたいのではない」というのは、力強いメッセージだ。

（Ian氏のプレゼン資料より）

ちなみに、iTunesについてIan氏は、

"iTunes is a spreadsheet that plays music"(iTunesは音楽を再生するスプレッドシートにすぎない）

と一刀両断。

というのは、そこには、誰がドラムを叩いているかといった音楽のコンテクストがそこにないからだとしている。

Ian氏は、音楽はコンテクストとともあるべきもので、この5年間は、デジタル音楽にコンテクストを与えるサービスを開発する時間にしたいとしている。

TechCrunchの日本語版でも一部訳出されているが、ここは、Ian氏の原文をぜひ。

曲がりくねった道をなんとかやり過ごせば、本来望んでいた場所にいずれ到達できる･･･。そんな想いで、時間だけがいたずらに過ぎていく現代において、Ian氏のメッセージは、業界を超えて響くものがあるように思えてならない。

TechCrunch Japanese - YahooのIan Rogers、音楽産業に苦言― 「不便の押し付けはいいかげんにしろ」

TechCrunch - Yahoo’s Ian Rogers To Music Industry: “Inconvenience Doesn’t Scale”

Convenience Wins, Hubris Loses and Content vs. Context, a Presentation for Some Music Industry Friends at FISTFULAYEN