最近の中国のインターネット事情について、Business Week誌の"China: Falling Hard for Web 2.0"がうまくまとまっている。以下、その記事を中心に、中国におけるYouTube的ネット状況について。
中国のインターネット人口は、2006年には、30%増加し、1億3000万人以上いるという。これに対して、アメリカ企業も中国進出をさまざまな形で進めている。MySpaceは日本に続いて、中国への進出を検討しており、Googleは動画共有などを行うXunlei.comへの出資・株式取得を今月5日に発表した。
(取引の詳細は発表されていないが、ヘラルドトリビューン紙の報道では、500万ドルを出資し、4%の株式を取得したという)
(Googleが出資したXunlei.com)
中国のインターネットベンチャーは、アメリカの投資家の関心も高く、BW誌の記事によれば、アメリカからさまざまな出資が行われている。
General Atlantic社(米コネチカット州)は昨年の3月に、SNSサイトのMop.comを運営するOak Pacific Interactive(北京)に$4800万出資。GoogleやYouTubeへの出資で有名なSequoia Capitalなどは、昨年11月に、Qihoo.comに$2500万出資。MySpaceの共同創業者のBrad Greenspan氏は、自分の投資会社BroadWebAsia.comを通して、20以上の中国サイトに出資あるいは提携をしている。
ただ、中国では、中国ならではの理由で、問題がないコンテンツでもあまりに人気が集中すると、当局から取り下げるよう要請がある、と動画共有サイトYoqooの例をあげて、BW誌では伝えている。
(動画共有サイトのYoqoo)
SNS/動画共有サイトのWangYouには、1日に6000本以上のビデオファイルが投稿されるが、およそ24人の社員が事前にチェックを行い、また、問題のあるビデオを通報したユーザーには、報酬としてポイントを提供している、という。
(SNS/動画共有サイトのWangYou)
しかし、サイトによる自主的なチェックは、比較的簡単でも、利益をあげるのは難しい。アメリカにおけるネット広告が190億ドル規模なのに対して、中国におけるネット広告の2007年予測は、8億ドルにすぎない。
動画共有サイトのMofile.comは、600万人の登録者がおり、1日4000本のビデオが視聴されているが、視聴動向に応じた動画広告を流せるシステムを開発して利益に結び付けたいと考えているという。
中国のインターネット人口が1億3000万人に対して、携帯電話の利用者は、4億人にも上るという。携帯利用者をいかに取り込むかがカギだと見る企業も多い。
前述の動画共有サイトのWangYouは、PCサイトから携帯に写真が送れるサービスを行っており、携帯電話会社から通信料の一部を得ている。
アメリカ企業は、これまで中国進出には苦戦してきた過去がある。Yahoo!、Amazon.com、Googleも中国ではBaiduに及ばない。(前述のヘラルドトリビューン紙によると、中国における検索シェアは、Baiduは63%なのに対し、Googleは2位の19%だという)
昨年12月には、eBayが中国サイトを閉鎖し、北京のTom Onlineと提携すると発表している。アメリカ企業は、中国では、これまでと違うアプローチで、進出することを余儀なくされている。
これに対して、中国ベンチャーはそれほど脅威を感じていないらしい。中国ベンチャーの本当のライバルは、同じように中国発のほかのベンチャーなのかもしれない。なにせ、一説には、「Myspaceのコピーサイトが50サイト、YouTubeのコピーサイトは、150もある」というのだから。
<Business Week誌の記事に登場する主な中国サイト>
Yoqoo 動画共有 12月から本格サービス開始
http://www.yoqoo.com/
Xunlei 動画共有/P2P専用アプリ/総合ポータル
http://www.xunlei.com/
Mojiti 動画に画像やテキストを貼り付けられるサービス
http://mojiti.com/
Mop.com SNS/総合ポータル
http://www.mop.com/
Qihoo ブログ検索/総合ポータル
http://www.qihoo.com/
WangYou SNS/動画共有
http://www.wangyou.com/
Mofile.com 動画共有
http://tv.mofile.com/cn/index/main.do
<関連記事>
China: Falling Hard for Web 2.0 - Business Week
Google Buys Stake in Chinese Multimedia Site -New York Times
Google buys stake in Chinese Web site for downloads - International Herald Tribune
Google Makes Another Investment in the Internet in China -New York Times