B3 Annex

"Reformat the Planet"、ゲームボーイを楽器に変えた男たちのドキュメンタリー公開中！

Chiptuneというのは、往年のゲームボーイなど8ビットのチップから発生される音を音楽にしたものだが、
Chiptuneについてのドキュメンタリー"Reformat the Planet"がウェブで1週間限定で公開中だ（今週金曜まで）。

Reformat the Planet at Pitchfork.tv（本編）

BLIP FESTIVAL: REFORMAT THE PLANET（予告編） from 2 Player Productions on Vimeo.

ドキュメンタリーでは、The Tankというハコで、2006年に開催されたBlip Festivalを中心に、Chiptuneアーティストたちの演奏や、8ビットへのこだわりなどについてのインタビューなどで構成されている。
(日本のYMCKやほかのチップチューン・アーティストも多数登場する。）

ヒップホップがターンテーブルを楽器にしてしまったように、Chiptuneは、ゲーム機のゲームボーイを楽器に変えてしまった。ここにあるのは、自分たちで、自分たちならではのものをクリエイトしてしまう精神だ。

考えてみれば、ゲームあるいは遊びとは、身の回りのものを、プレーヤーたちの想像力で、世界を作り上げ、そこにある種のルールを決めて、行うものだったはずだ。

その意味では、ゲームボーイを使って、本来の使い道ではない方法で自分たちの音楽を奏でるのは、遊びそのものといってもいいかもしれない。

KORG DS-10が発売されたいま、Chiptuneの実態について、改めて見てみるのは、面白いかもしれない。

ドキュメンタリー"Reformat the Planet"は、今年のSXSWでフィーチャーされた。

Reformat the Planet at Pitchfork.tv（本編）

チップチューン - Wikipedia

Will Wright待望の新作ゲーム"Spore"、発売日は今年9月7日に決定！

発売のはるか前からすでに伝説になっているゲーム"Spore"。

SimCityやSimsを開発したゲーム開発者Will Wright氏の待望の新作ゲーム"Spore"の発売日が、今年2008年9月7日に決定した、と発売元のEA社が発表した。発売されるプラットフォームは、PC、Mac、Nindendo DS、それに携帯電話だという。

B3 Annexで一昨年の3月に紹介した際は、

「胞子状態から生物に進化し、やがて文明を持つ…。こういうとSimEarthのようだが、通底するものは同じだが、ビジュアルが大きく進化している。クリーチャーを自分でデザインすることももできる」

と説明したが、さらに磨きがかかってようやく私たちの目の前に登場しようとしている。

Newsweekのブログには、Will Wright氏への長文インタビューが掲載されていてこちらも要チェック！

あとは、Will Wright氏が心変わりして、さらなる延期を決断しないように祈るのみ！？

EA - EA and Maxis to Ship Spore in September（プレスリリース）

SPORE

Spore Finally Gets A Release Date! | Geekdad from Wired.com

Level Up : Exclusive: Will Wright Gives Level Up the Scoop On Why Spore Is Taking So Long to Get Right--And Why It Will Be Worth the Wait, Part I

B3 Annex: Will Wrightの新作「spore」がすごい（2006年3月26日）

リアルな気象情報をゲーム内に反映 アメフトゲームで

人気のゲームタイトル"NCAA Football"の2008年版は、ゲームがよりリアルになる新しい仕掛けがあるという。

Electronic Artsの"NCAA Football 2008"は、実際の気象情報をゲーム内に反映させ、もし、指定の地域が雨だったら、ゲーム内でも雨が降るようになるという。

アメリカンフットボールは、天気によって大きく条件が変化するというが、この新機能によって、よりリアルなゲームプレーを実現できるとしている。

気象情報は、Weather Channelのフィードを受け、ゲームスタート時のデータを反映するという。ゲーム途中の気象の変化は反映されないが、新しいゲームを始めると、新データが反映される。

EAによると、リアルの気象データをゲーム内に反映させるのは、初めてのケースだという。

気象をトリガーにしたコンテンツ環境の変化という手法は、ゲーム以外の分野でもさまざまに応用ができそうだ。

Technology Review: Game On, Rain or Shine

EA SPORTS NCAA Football 08 Home Page

ニュース専門局MSNBCが「ニュースブロック崩し」ゲームを公開

ニュース専門局のMSNBCは、"Newsbreaker"というブロック崩しゲームを公開している。
要は、昔懐かしいブロック崩しなのだが、ブロックを消すと、ニュースのヘッドラインが降ってくるので、
これを貯めると、ライフが増え、貯めたヘッドラインだけ読める、というもの。

（ニュース版ブロック崩し"NewsBreaker"の表紙）

（実際にゲーム中。ニュースヘッドラインが落ちてきて、取れると右サイドに貯まる）

ニュースのヘッドラインはRSSで取得しているので、アップトゥデイトな新しいニュースが出てくるが、なんとも言えぬ違和感。新しいユーザーを獲得するには、大胆なまでに、これまでとは違うアプローチで臨めということなのか。

実はこれ、4月から始まった"A Fuller Spectrum of News"というMSNBCの新しいブランドキャンペーンの一つ。
ゲームの他に、"NewsStream"というニューススクリーンセーバーもある。ニューススクリーンセーバーは、往年のPointCastを思い出す…。

（スクリーンセーバー"NewsStream"　ニュースのカードが次々に飛んでくる）

NewsBreaker

A Fuller Spectrum of News - - MSNBC.com

MSNBC.com launches 'A Fuller Spectrum of News' Brand Campaign - Press Releases

Sony、Second Life風Playstation Homeを発表

サンフランシスコで開催中の"Game Developers Conference 2007"で、Sony Computer Entertainmentは、
Playstation3で稼動する、バーチャルワールド"Home"を発表した。

これは、PS3ユーザーが無料でアクセスできる3D仮想世界で、ユーザーは自分の分身のアバターを操作し、チャットしたり、音声で会話をしたり、またほかのアバターとボーリングなどのゲームができる。さらに、仮想空間内で、映画を見たりすることも可能だという。

アバターには、無料で「アパート」が与えられ、自分の趣味に応じたインテリアを配置することができる。
"Home"は、2007年春から限定ベータテストを行い、その後、「2007年秋から順次PS3の販売地域に向けて展開」する、という。

また、これとは、別にユーザーがさまざまにゲームレベルを作ることができるLine Rider風ゲーム"LittleBigWorld"を発表した。”LittleBigPlanet”は、2007年秋からデモ版をPLAYSTATION Networkで配布し、正式版は、2008年初頭に発売するという。

Sonyは、これらをGame3.0と位置づけ、ユーザーコミュニティをベースとしたゲーム体験の方向性を提案している。

＃最近めっきりSecond Lifeから遠のいている身としては、"Home"がどれだけ受けいれられるのか、大変興味深い。

YouTube - Playstation Home

Press Releases - Sony Computer Entertainment Unveils Two Innovative User Community Titles at GDC 2007 - PlayStation.com

次世代 3D オンライン・ユーザーコミュニティ「Home」 - PlayStation.com(Japan)

Press Releases - LittleBigPlanet™: Explore, Create, Share. - PlayStation.com

Game Developers Conference 2007

PS3のグランツーリズモHDコンセプトをダウンロード

一昨日の、Wiiブラウザのインプレッションに続いて、24日から開始された「グランツーリズモHDコンセプト」の無料ダウンロードをしてみた。

まず、メニューからPLAYSTATION STOREを選択すると、ほかのアイテムに並んで、「GT HD」があるのでクリック。するとGT HDのページが現れ、さらにクリックで詳細画面に移る。そこからダウンロード開始。

ダウンロードが始まると、画面の上にレイヤーが現れて、ステータスが表示される。
（ファイルサイズが、約630MBなので、若干時間がかかる）

(PLAYSTATION Store）

（GT HDを選択）

（GT HDの詳細ページにダウンロードボタンがある）

（ダウンロードが始まると、画面の上のレイヤーにステータスが表示される）

ファイルは、ゲームの列にアイコンとして表示される。

これをコントローラの○ボタンで起動。

（ゲームアイコンの下にGT HDのアイコンが現れる）

さて、「GT HD」のゲームオープニング映像は、かなり綺麗。
（ゲームそのものは、これまでのGTとあまり変わらないような…）

いずれにしても、ダウンロードさせるインターフェイスについても、Wii、PS3の違いがあって興味深い。

グランツーリスモ・ドットコム

任天堂WiiのOperaブラウザ、インプレッション

12月22日からお試し版として、Wii用のOperaブラウザの配布が始まった。
以下、簡単なインプレッション。

Operaブラウザは、まず、Wiiメニューのショッピングチャンネルに入り、ダウンロードする。
ダウンロード販売の形を取っているが、無料（0ポイント）。

ダウンロード中は、マリオをモチーフにしたステータスが出る。
（この辺りの、ニヤっとさせる演出はやはり、さすが）

ダウンロードが完了すると、Wiiメニューに新たに、「インターネットチャンネル」というのができ、これをクリックするとブラウザが起動する。

最初のページはインストラクションページで、そこからURLを打ち込むわけだが、これがかなり難航。
やはり、Wiiリモコンで、ソフトキーボードを入力するのは辛い。

で、なんとかGoogleを表示、そこからキーワードを入れる。

（Wii用のOperaで表示したGoogleのページ）

当B3 Annexも普通に出た。画面に入りきらない部分は、リモコンの裏にあるBボタンを押しながら、リモコンを下に向けたり、横に向けたりでスクロール。

（B3 Annexも正しく表示された）

FLASHも表示可能なので、YouTubeも表示。動画の拡大モードで見ると、リビングでYouTubeを見ることに現実味が出てくる。

（YouTubeの動画を表示、再生中）

（YouTubeの動画を動画拡大モードで再生中）

一方、19日から開始された「お天気チャンネル」も試してみた。

こちらは、ウェザーニューズ社の気象情報を利用している。テレビの天気予報を強く意識している。画面左には、時間が表示される。

また、Google Earth風なモードもあり、地球儀をつまんで、世界の地図を見ることもできる。

ブラウザといい、お天気チャンネルといい、ゲーム機でありながら、さまざまなポテンシャルを持つといわれるWiiがようやく本当の姿を現してきた印象だ。

今後は、来年の1月27日には、「ニュースチャンネル」を追加するという。

IT Meida - Opera、Wii用ブラウザを提供開始

Broadband Watch - 任天堂、Wiiのアップデートを実施。「お天気チャンネル」が利用可能に

PS3 vs Wii

週末にかけて、ソニーのPlaystation 3(PS3)と任天堂のWiiを入手した。
11月11日に発売されたPS3の入手は時間がかかったが、一方のWiiはAmazonで予約できたので、簡単に手に入った。要は、運とタイミングか。

(少し遅れたがPS3 60GBをゲット）

（Wiiは発売日に到着）

さて、突如2台ものゲーム機がやってきて、設置や設定に時間が費やされたが、期せずして、2台をまとめて設定したことで、これらのマシンの違いがよく見えたように思う。短時間しか触っていないが、一応のファーストインプレッション。

まず、PS3。箱から出すと、ずっしりと重く、どこに置こうか、ちょっと悩む。

PS3のインターフェイスは、これまでのPSX、PSPでもおなじみのクロスメディアバー(XMB)を踏襲、色味などはシックな黒。リモコンはUSB接続で、bluetoothでも接続可能。ユーザー名などは、リモコンで行うが、ソフトキーボードは、ほぼPSPと同じ。

ブラウザも標準で搭載されているので、ウエブも一応見られる。ただ、リモコンでURLを入れるのは、気が遠くなりそう。（ちなみにゲームもBlu-rayもまだ試していない）

一方のWiiは、箱は2段になっていて、本体と、リモコン、付属品とわかりやすく配置されている。
置き場所にもあまり悩まない。リモコンの動きを感知するセンサーバーをモニターの上（あるいは下）に置き、リモコンから電源を入れる。

インターフェースは、単純。大きなボタンをクリックするとリモコンにある小さなスピーカーからクリック音がする。
このリモコンが特徴的で、これで文字入力するのは、なかなか大変だが、不思議な魅力がある。まるでエアーマウスのよう。

基本となる「Wiiメニュー」画面で特徴的なのは、Wiiゲームが１つのチャンネルとして位置づけられていることで、ほかにも、写真チャンネル、お天気チャンネル、ニュースチャンネル、Wiiショッピングチャンネルなどがある。
このWiiショッピングチャンネルには、「バーチャルコンソール」というコーナーがあり、往年のファミコンやスーファミ、ニンテンドウ64、メガドライブ、PCエンジンなどのゲームをダウンロード（有料）してプレイすることができる。

Wiiでは、Wiiスポーツをプレイしたが、テニスやボーリングといった単純なものだが、特徴的なリモコンのおかげか、新しいゲーム体験のようなものを味わえる。ボーリングのボールをひねって投げるとカーブしたりするのは単純だが、ちょっと驚いた。

短時間だが、続けて２つのマシンを触ったことで、２つの違いというのをより強く感じた。
実は、ネットワーク接続と、無線リモコンという辺りは、共通している。それでも、PS3は、新技術とパワーを重視、Wiiは、むしろ「新しい体験」というのにこだわっている、といえる。
その意味で、少々乱暴だが、自動車にたとえるとPS3はハマー、Wiiはプリウスといったところか。

しかし、個人的な一番の結論は、大型テレビが必要、ということかもしれない。

＜PS3関連記事＞
Game Watch -プレイステーション 3使用レポート　初期導入からPS/PS2ソフトプレイ、「PSNetwork」まで

＜Wii関連記事＞
Game Watch - Wii使用レポート その1:ハードウェア編　センサーバーをうまく設置することがWiiリモコンを生かすカギ

Game Watch - Wii使用レポート その2:ハードウェア編 Part2「Wiiメニュー」からすべてが始まる

Game Watch - バーチャルコンソール 配信タイトル一覧

Will Wrightの新作「spore」がすごい

「SimCity」シリーズ、そして最近では「Sims」シリーズの作者として有名な、Will Wrightの新作ゲーム「Spore」がすごい。発売は、残念ながら来年予定とまだ先だが、このほど、Will Wright自らが解説をした「Spore」の動画がGoogle Videoに公開された。（実際には、Games Developers Conference 2005での講演より）

胞子状態から生物に進化し、やがて文明を持つ…。こういうとSimEarthのようだが、通底するものは同じだが、ビジュアルが大きく進化している。クリーチャーを自分でデザインすることももできる。

そして、Powers of Tenに通じる、シームレスな世界観。ひょっとしたら、世界というのは、このゲームのように「誰か」が操作しているものかもしれない、と空想したくなるぐらい想像力を掻き立てられる。（ビデオの中で、Wrightがダークサイドに落ちながら操作するところが、面白くもコワい）

（胞子状態でスタート）

（動物に進化）

（やがて文明を持つ）

（惑星を一望する）

（銀河も思いのままに…）

少々長いが（３５分ある！）、ぜひ。

なお、今年のGDFでの講演の様子はこちらに詳しい。

ちなみに、Wright氏は、Wired誌の今月号の表紙＆ゲストエディターになっている。

Sporeの動画（３５分）：Spore Gameplay Video Will Wright talking at the 2005 Game Developer's Conference

Sporeオフィシャルサイト

SporeのScreenshots

RBB Today：世界を代表するゲーム開発者が語る「ゲームデザインのこれから」―　ウィル・ライト基調講演

Wired 14.04: Dream Machines

Halo2+RSS+Excel=???

シューティングゲームの大作、Halo2が先月アメリカで発売されたときには、１日で最も売り上げたエンタメタイトルになるか、とか、アメリカではウケるのに、日本ではなぜそれほどではないのか、ぐらいの興味しかなかった。
しかし、たまたま見たRed Herringによると、Halo2のXBOX Live版をプレイすると、得点やら命中率などがゲームサーバに格納され、ユーザに対してRSSフィードとして配信されるらしい。
このフィードをExcelで取得し、自動的に並び替えなどをすることで、自分のHaloの傾向、弱点などがわかるようなアプリ（というかマクロ）を組み上げた人物がいた。マイクロソフトのExcel開発チームにいるサム君（２７歳）だ。

ゲームとExcel。一見、無関係に見えるものが、RSSで結びつくというのが面白い。

Halo 2 RSS Excel Workbook