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久しぶりにSecond Lifeにアクセスしたところ、例によってクライアントソフトのアップデーターのダウンロードが始まって、アプリを立ち上げなおしたところ、メニューが日本語になっていた。
また、特に設定を変えることなくても、日本語でのチャットも可能だ。
（Seconf Life 日本語版？ メニューも日本語化されている）
オフィシャルサイトでは、まだアナウンスがないようだが、これが「Second Life日本語版」なのだろうか？
ちなみに、クライアントソフトのバージョンは、1.15.0.2(Mac)。
＜追記 5月8日 3:10 AM＞
コメントでご指摘いただいたが、少し前から日本語メニューにすることが可能だった模様です。お詫びして訂正いたします。（ただ、不思議なのは、何も設定を変えていないのに、いつのまにか日本語メニューが表示されたこと。）
いずれにしても、ご指摘ありがとうございました！
Sonyが、Playstation3でSecond Lifeライクな"Home"を発表したと先週お伝えしたが、この週末、Second Lifeに久しぶりにログインしてみた。
向かったのは、3月9日（現地時間）にオープンしたばかりのThe Weather Channelの"Weather Island"。
「島」には、Weather Channelの番組の予告などが見られる建物のほかに、サーフィン、スキー、マウンテンバイクをテーマにした、エリアがある。
以下は、雪山に行って、リフトに乗り、スキーをした様子。
スキーは、レンタルでデータが配布されるが、スキー靴、スキー板、ストックを装着するのは、リアルなスキー並みに大変だった。
（Weather Islandに到着）
（スキー靴を履いてリストに乗る）
（爽快に滑降中！）
最近は、実際に利用する人向け、というよりは、Second Lifeでオープンしたというニュースがネットメディアに出ることだけをねらった展開が多く、いささか食傷気味だが、Weather Channelの試みは、扱う気象情報というものから拡張して、海や雪山、砂漠といったSecond Lifeらしい造形に仕立てていると思う。
やはり、確かなコンセプトに裏打ちされた展開が、今後ますます必要になってくる。そうでないと、Second Lifeは、一時的なhypeとして消えていってしまうのではないか。
プレスリリース : The Weather Channel Launches Headquarters on Popular 'Second Life'
Weather Island@Second Life（SLが起動）
とどまることのない勢いのバーチャルワールド「Second Life」。金曜には、"Long Tail”著者のChris Anderson氏の講演、週末には、Intelがスポンサードした「72時間バーチャルワールド建設マラソン」（！）とビッグイベントが続いたが、今週になって、さらにビッグなニュースが飛び込んできた。
世界的な通信社として有名なReuters（ロイター）が、Second Life内に「支局」をオープンし、SLネーム「Adam Reuters」ことロンドン在住のAdam Pasick記者が「支局長」を務めることになったという。
（Second Life内に出来たロイターの支局）
（建物の内部）
（中の壁に最新ニュースのビデオを映し出すこともできる）
（実際のニュース項目が表示される）
ロイターCEOのTom Glocer氏は、プレスリリースの中で、次のように語っている。
「ロイターではイノベーションがすべてだ。つまり、新しいテクノロジー、新しいオーディエンス、そして新しいニュースの提示の仕方。Second Lifeでは、ロイターを新しい世代の仲間入りをすることになる。私たちは、このコミュニティで積極的な役割を果たし、SLの外のニュースをSLに届け、そして、SLの出来事を外の世界に届けていく」。
（ロイターCEO、Tom Glocer氏）
“Reuters is all about innovation - new technologies, new audiences, and new ways of presenting the news. In Second Life, we're making Reuters part of a new generation. We’re playing an active role in this community by bringing the outside world into Second Life and vice versa.”
（Tom Glocer, Chief Executive Officer, Reuters）
Second Lifeの住人は、Reuters News Displayというツールを入手することができ、それをアバターに装着させたり、SL内の家の壁などに設置して、最新のニュースをいつでも見ることが可能になる。
（SL内のニュースは、http://secondlife.reuters.com/のRSSフィードを表示する仕組みだという）
SL内でReutersを歩いていると、偶然にも、支局長のAdamとチャットすることができた。
彼は「SL内の取材対象は特定のものに絞ってはいないが、特に関心があるのは、SL内でのファイナンスや様々な経済活動だ」と語ってくれた。
今後どのような記事が発信されるのか、楽しみだ。
あまりの急激な展開に、B3 Annex的にも驚きを隠せないが、ますます面白くなってきたことは間違いない。
プレスリリース：Reuters opens first ever virtual news bureau in online world - Second Life
Reuters/Second Life News Center
Reuters opens virtual news bureau in 'Second Life' - CNET News.com
＜追記 10月17日 AM 3:20＞
NYTimesにも記事が出ている。こちらには、Adam記者のリアル写真とSL写真が掲載されている。
The Reporter Is Real, but the World He Covers Isn’t - New York Times
バーチャルワールドの「Second Life」にまたまたリアルブランドが進出。今度は、アディダスとトヨタ。
先週末に開催された、Second Life Community Convention (SLCC) 2006で発表されたもの。GigaOMなどのサイトが伝えている。
アディダスは、Second Lifeのアバターが「履ける」スニーカーを販売する模様。一説には、リアルワールドで発売の靴をバーチャルワールドでテスト販売し、フィードバックを得て、改良した上で、リアルワールドで販売する、ということも行うとか。
一方の、トヨタは、「Scion xB」というワンボックスタイプの自動車のバーチャル版をSecond Lifeで提供し、アバターが「運転」できるようにするという。Scionはアメリカ向けのトヨタの若者ブランド。実際の自動車のブランドが、Second Lifeに投入されるのは、初めてという。
（トヨタのSecond Life参入を伝えるGigaOMブログ）
最近のリアルブランドのSecond Lifeへの参入は、勢いを増している。若者にリーチできるメディアとして、Second Lifeがいまアメリカの企業に注目されていることは間違いない。
3pointD.com - Adidas Reebok Runs to Second Life
B3 Annexではすっかりお馴染みのバーチャルワールド「SecondLife」だが、また新たな面白い動きが起こっている。
世界的なホテルチェーン「Starwood Hotels」は、シェラトン、ウエスティン、Wといったラグジュアリー系のホテルブランドを擁しているが、新ホテルブランド「Aloft」を世界中に展開しようとしており、最初のホテルのオープンを２００８年に予定している。この「Aloft」は、「W」の成功がホテルを単なる宿泊の場所からさまざまな体験の場へと転換したことにあったことを踏まえた新しいコンセプトのホテルになるという。
そして、そのリアルホテルのオープンの前に、Second Life内に、Aoftのバーチャル版を建設中だ。
SL内にバーチャルホテルができるのはこれが初めて。また、バーチャルホテルのできるまでを記録するブログ「Virtual Aloft : a developers report」 も登場している。
以下が、その建設現場の写真。（工事が行われている敷地内には現在入れない）
（島全体がAloft Hotelの建設予定地）
（Aloftの文字が見える）
（敷地内には、ヨットも入れる入り江がある）
実際に、SL内のアバターがどのように「滞在」したりするのかは不明だが、確実にSecond Lifeの世界が広がっていることを実感させるプロジェクトだ。SL版のAloftは、今年9月にオープン予定。
SL内のAloftの建設現場SLURL
（ただし、実際は近くのエリアまでしかテレポートできない。着いたところから北に向かって飛べば島が見えてくる、はず）
Aloft - A Vision of W Hotels - Starwood Hotel & Resorts
バーチャルワールド「Second Life」でのさまざまなイベントを紹介してきたが、今回もSecond Life内イベントについて。
アメリカがん協会（American Cancer Society)が主催するリアルイベント「Relay For Life」というのがあるそうだ。これは、がんを克服した人を称え、研究のための資金などを集めるのチャリティイベントで、参加者は、公園の周りなどを一晩中走り、寄付を行う。このRelay For LifeのSecond Life版がこの週末行われた。去年に続いて、2回目だという。
どれだけの距離を走ったかがわかる計測器をゲットして、スタート。コースは、ブラジル、メキシコ、アメリカとさまざまな国をモチーフとしている。
走るといっても、単にカーソルを押し続けるだけなのだが、SL内のラジオを聴きながら、「走っているアバター」を見ていると、不思議なものでだんだん軽いジョギング気分になってくる。
（スタート地点に立つ。右は計測器、走った距離が表示される）
（ブラジルの熱帯雨林モチーフのエリアを走っているところ）
（カナダモチーフのエリアを軽快にランニング中）
（突如現れた中国モチーフなエリア。思わず立ち止まる）
（今度は、日本モチーフ。それにしても、なんでジョギングコースに提灯に竹？）
（ゴールイン！ 計４２２０．４メートルを走破！）
（走り終わった時点での参加者総数は８９７人。合わせて１１１９周したとのデータ）
それにしても、「走る」ことをテーマにSL内イベントを行おうと思う人たちがいることにまず驚いた。バーチャルとはいえ、これだけのコース（走ると15分ぐらいかかる）を作るのは並大抵の手間ではない。
感想だが、やってみたら、なかなか面白い。ダンスパーティばかりでいささか食傷気味だったので、新鮮だ。また、リアルな意味のあるイベントとつながっているということも素晴らしい。
ますます、Second Lifeから目が離せなくなってきた。
＜最近B3 Annexで紹介したSecond Lifeイベント＞
B3 Annex: 帰還前にシャトルクルー、各局テレビ出演@Second Life (2006年7月17日）
B3 Annex: スペースシャトル打ち上げ成功！＠Second Life （2006年7月5日）
B3 Annex: Second Lifeでスペースシャトル打ち上げを見る （2006年7月2日）
B3 Annex: Second Life、3周年！ （2006年6月22日）
B3 Annex: X-MEN Red Carpet Event ＠Second Life （2006年5月23日）
B3 Annex: 【速報】Second LifeでのBBC音楽イベント、スクリーンショット （2006年5月14日）
＜関連リンク＞
今月５日（日本時間）に打ち上げに成功したスペースシャトル「ディスカバリー」（SLビューイング記事参照）は、今夜１０時（日本時間）に地球に帰還する予定だ。一部燃料が漏れていることが発見されたが、帰還には影響ないとNASAは判断した。
さて、帰還を前に、シャトルクルーがテレビ出演する様子を、Second Lifeで見た。日本時間の１７日午前に行われたが、ABC、NBC、CBS、CNN、FOXに次々と出演する様子は、なかなか壮観。その中で、いくつかの局が、宇宙から見ると中東はどのように見えるか、と聞いているのが、印象的だった。
実際のテレビ出演の様子は、以下のリンクから見られる。
CNN Video: Return of the shuttle
＜関連記事＞
asahi.com : ディスカバリー、日本時間１７日夜帰還
＜追記 7月18日午前1時30分＞
スペースシャトル「ディスカバリー」は、日本時間17日午後10時14分、無事、地球に帰還した。
＜関連記事＞
asahi.com： スペースシャトルが帰還
CNN.com - Discovery returns home - Jul 17, 2006
週末に予定されていたスペースシャトルの打ち上げが、2度の延期を経て、ようやく打ちあがった。
この打ち上げを例によって、Second Lifeで見届けた。さすがに、きょうは、多くの「アバター」がいて、若干動きが重くなっていたがなんとか、打ち上げの瞬間を激写できた（苦笑）。
日本時間の7月5日午前3時38分、初めてのSecond Life内での打ち上げ体験。やはり、面白かった！
スペースシャトルは、このあと12日間のミッションで、宇宙ステーションとのドッキングや宇宙遊泳などが予定されている。
